B. Carrot studeerde af aan de kunstacademie met haar boek Alle dagen ui. In dit werk staat het waargebeurde verhaal van Saied die in Nederland asiel wil aanvragen, maar bij aankomst vast komt te zitten in een detentiecentrum. In haar nieuwste boek Uitweg volgt de lezer het verhaal van Magda, een Poolse vrouw die abortus wil plegen en in haar eigen land tegen talloze beperkingen aanloopt. „Ik wil een beeld schetsen wat deze situaties met iemand doen”, zegt Carrot.
Hierbij kiest ze bewust voor een beeldverhaal. „Door het net als een film neer te zetten kunnen mensen beter meeleven en zich met de hoofdpersoon identificeren. Met compositie en kleurgebruik kan ik gevoelens en tempo weergeven. Het gebruik van zachte kleuren geeft in sommige scènes van Uitweg het gevoel van rust en eenzaamheid. Hierdoor wordt mijn werk geen politiek pamflet, maar laat ik mensen zelf de conclusie trekken dat bepaalde zaken niet goed gaan.”
Waakzaam
Het werk van Carrot is door diverse kranten positief ontvangen. In 2020, toen Alle dagen ui verscheen, gaf de Immigratie-en Naturalisatiedienst een reactie aan het NRC. Daarin ontkende de dienst dat asielzoekers direct in vluchtelingendetentie worden geplaatst. Hier volgde weer een ingezonden brief op en zo kwam een debat tot stand. „Ik wil met mijn werk thema’s bespreekbaar maken”, geeft Carrot aan, „en dat is in ieder geval gelukt.” Dit debat hoopt Carrot ook met Uitweg te krijgen. „Omdat abortus in Nederland toegestaan is, lijkt de problematiek misschien ver weg. Maar in het Wetboek van Strafrecht staat nog steeds dat abortus niet mag, tenzij… Wat gebeurt er als de politiek verandert? En welke rol speelt Nederland in de ondersteuning van mensen in het buitenland voor wie het recht ontbreekt? We moeten waakzaam blijven”, licht ze toe.
Inspiratie
„Het schrijven van een boek is heel veel werk, dus het moeten thema’s zijn die me raken”, zegt Carrot. „Voorafgaand aan Alle dagen ui was ik lid van een solidariteitsgroep. We gingen langs bij mensen in vreemdelingendetentie om te kijken hoe we ze konden ondersteunen. Zo kwam ik in contact met Saied.” De inspiratie voor Uitweg kwam vanuit het Abortion Network Amsterdam (ANA). Zij ondersteunt mensen met een abortuswens en zorgt voor bewustwording rondom het thema. „Ik hoorde hoe zij te werk gingen en dat ze vaak mensen uit Polen helpen, omdat het daar illegaal is”, legt Carrot uit. „Daarna ben ik naar Polen gegaan om lokale activisten te spreken. Die waren heel betrokken en boden veel hulp aan.”
In Polen wordt nu gekeken of het boek vertaald kan worden. Carrot veronderstelt dat haar werk daar wel gepubliceerd mag worden, ook al is abortus verboden. „Het is misschien wel provocerend, maar er is geen verbod op. In Polen is de politiek ook aan het veranderen.”
Etiket
Binnen de stripwereld wordt Carrot steeds bekender. In juni heeft ze een tentoonstelling, signeert ze haar boek, neemt ze deel aan een panel en aan andere activiteiten tijdens het stripfestival in Haarlem. Voor dit festival heeft ze ook het etiket van het jaarlijkse stripbier ontworpen. Ze heeft als afbeelding voor een queerfeministisch feest gekozen. In de zomer komt er daarnaast nog een tentoonstelling van de Tweede Wereldoorlog, waar haar werk gepresenteerd wordt. Het thema is asielzoekers toen en nu.
Voor strips is in Nederland nog wel een kleine markt, hoewel het steeds meer wordt gebruikt in een educatieve setting. In België is de markt groter. Haar boeken zijn daarnaast ook in diverse bibliotheken te vinden.